2014年，美国国家航空航天局宣布，卡西尼号发现了土卫二南极地底存在液态水海洋的证据，海洋厚度约为10公里。并且南极附近的冰火山向太空喷出大量水汽和其他挥发物，夹杂类似氯化钠晶体、水冰等固态粒子，喷射量约为每秒200公斤。

4米长 重达200斤 NASA首款蛇形机器人“EELS 1.0”曝光 用于寻找地外生命(图1) data-backh="383" data-backw="553" data-imgfileid="502857644" data-ratio="0.6925925925925925" data-type="jpeg" data-w="1080" height="382.739990234375" width="552.9400024414062">

科学家普遍认为，土卫二或许有生命存在的证据，但因土卫二环境恶劣，因此机器人成为探索土卫二最佳工具。

4米长 重达200斤 NASA首款蛇形机器人“EELS 1.0”曝光 用于寻找地外生命(图2) data-backh="311" data-backw="553" data-imgfileid="502857645" data-ratio="0.562037037037037" data-type="jpeg" data-w="1080" height="311.07000732421875" width="553.3400268554688">

长期以来，NASA喷气推进实验室一直在测试不同形态的机器人，早在今年5月，该实验室就更新了首款蛇形机器人“EELS 1.0”，该机器人可以自动绘制地图、穿越和探索以前无法到达的目的地。

EELS（Exobabiology Extant Life Surveyor的缩写）机器人具备自主行进能力，它的使命是通过下降到土卫二表面喷出的狭窄通风口，在隐藏在星土卫二冰壳下的海洋中寻找生命迹象，该款机器人具备高度适应性，可在包括起伏的沙子和冰、悬崖壁等环境下进行穿梭。而这一切对于传统轮式登陆车来讲是不可能达到的。